Logistiek Totaal

Als groothandel in bevestigingsmaterialen levert Fabory, dat eerder deze maand werd overgenomen door het Amerikaanse Grainger, op jaarbasis ruim 7,5 miljoen orderregels aan 120.000 klanten wereldwijd. Daarbij zijn verschillende integratieniveaus mogelijk, waaronder levering tot aan de voorraadlocatie of de locatie aan de productielijn. “Hoe dieper we in het proces van de klant zitten, hoe groter het besparingspotentieel”, weet Maurice Geerars, director supply chain bij Fabory. “En dat gaat steeds verder. Waar de integratie eerst vooral gebaseerd was op kostenbesparingen, merken we dat de markt meer en meer behoefte heeft aan oplossingen die daarnaast risico’s minimaliseren of zelfs uitsluiten.”
“In een traditioneel 2-bin systeem bijvoorbeeld komt een distributeur langs om de voorraadlocaties te scannen en zo te registreren of de voorraden moeten worden aangevuld”, vult Albert van Reusel, supply chain consultant bij de groothandel aan. “Is een locatie leeg, dan wordt deze tijdens het volgende bezoek gevuld. Afhankelijk van de afspraken met de klant kan dat een paar dagen of weken later zijn. Als een locatie leeg raakt net nadat de distributeur langs is geweest, wordt dat zelfs pas bij zijn volgende ronde gesignaleerd. Om te voorkomen dat dit stilstand veroorzaakt, moet extra voorraad worden aangehouden, met de bijbehorende kosten.”
Het ‘doemscenario’ was – met de groeiende marktvraag naar meer inzicht en zekerheid in het achterhoofd – voor Fabory reden om op zoek te gaan naar een oplossing.

Dankzij het nieuwe VMI-systeem Optical Bin neemt de leversnelheid toe en kunnen voorraadniveaus omlaag

Vernieuwend

Bestaande concepten, zoals de inzet van een weegschaal op elke voorraadlocatie, voldeden niet aan de wensen van Geerars en Van Reusel. “Een weegschaal kan zeker voordelen hebben, maar er kleven ook nadelen aan”, stelt Van Reusel. “Om een weegschaal te kunnen gebruiken zijn bijvoorbeeld basisgegevens nodig. Ook moeten de systemen worden onderhouden en gekalibreerd. Zaken die bij een optisch systeem overbodig zijn. Daarnaast is de implementatie complex, de voorraadcontrole niet realtime, en is er bij gebruik van weegschalen geen batchmanagement mogelijk. En, misschien wel het belangrijkste, de investering is voor veel klanten te hoog.”
Fabory, dat enerzijds vernieuwend wil zijn en anderzijds de zekerheid wil bieden die de klant wenst, besloot daarom samen met Technisch Buro West-Brabant uit Dorst de zoektocht te vervolgen. Het leidde tot de ontwikkeling van een geheel nieuw concept, dat is toegevoegd aan de bestaande diensten: Optical Bin.
“We waren er vrij snel uit dat het nieuwe systeem moest werken op basis van RFID, of met behulp van optische hulpmiddelen”, vertelt Geerars. RFID heeft als voordeel dat niet alleen wordt geregistreerd dát er voorraad is, maar ook om welke voorraad het gaat. De techniek zou echter te onvoorspelbaar zijn, omdat zowel de bevestigingsmaterialen als de stellingen van metaal zijn. Vandaar dat er voor de tweede optie is gekozen.

Sensoren bieden inzicht

Optical Bin werkt met speciale legborden, waarin sensoren zijn verwerkt voor iedere locatie

Optical Bin werkt met speciale legborden, waarin sensoren zijn verwerkt voor iedere locatie. De sensoren monitoren of een locatie vol is of leeg, waarbij meerdere typen en formaten bins kunnen worden ingezet. De informatie wordt realtime doorgegeven aan een controller die op zijn beurt communiceert met een speciale website. Op de site kan de status voor iedere individuele locatie, of per stellingblok worden bekeken. Zo wordt in één oogopslag zichtbaar of een locatie vol is (2 bins), half vol (1 bin) of leeg (geen bins). Vanuit de website worden de replenishment orders conform de afspraken met de klant volledig automatisch gegenereerd in het SAP-systeem van Fabory.
Vergeleken met een traditioneel 2-bin systeem neemt de leversnelheid toe en kan de voorraad worden verlaagd. Van Reusel licht toe: “Stel dat een klant een leverinterval heeft afgesproken van twee weken. Dan moet hij met het traditionele systeem een voorraad van vier weken aanhouden, om zeker te zijn dat hij niet zonder komt te zitten. Met ons Optical Bin systeem kan dat worden gereduceerd tot twee weken plus één dag.”
Meerdere voordelen
En het nieuwe systeem biedt meer voordelen. C-Parts, waartoe de bevestigingsartikelen van Fabory behoren, brengen een gering inkooprisico met zich mee. Ze hebben echter ook een relatief lage waarde in het eindproduct. De bestel-, logistieke en administratieve kosten zijn vele malen hoger dan de kosten van het artikel zelf. Door de genoemde processen te optimaliseren, zijn dus belangrijke besparingen te behalen.
Optical Bin kan daarbij worden gebruikt voor het bevoorraden van álle C-Parts, legt Van Reusel uit: “Uiteraard kunnen we het gehele C-parts management voor de klant verzorgen. Mocht die dat echter niet wensen, dan kunnen de bestellingen voor producten buiten ons assortiment ook volledig automatisch aan de betreffende leverancier(s) worden doorgegeven.”
Het systeem is uitgerust met een alert systeem dat bewaakt of de geplaatste besteling op tijd is geleverd. Als dat niet het geval is, krijgt de klant en/of de leverancier hiervan een melding. “Er kan dus met één VMI-systeem voor meerdere leveranciers worden volstaan”, vat de supply chain consultant samen.

Marktklaar

Optical Bin heeft daarnaast effect op de service fee; service on site is immers niet meer nodig. Ook zal de forecasting beter worden. Met het nieuwe VMI-systeem krijgt Fabory immers een perfect inzicht in het bestelpatroon per product en kan de leverancier de voorraad daar heel nauwkeurig op afstemmen. Via de webportal heeft de klant bovendien op ieder moment inzage in zijn voorraad en kan hij bijvoorbeeld zien wanneer er is geleverd en hoe betrouwbaar die leveringen waren.
De klant hoeft overigens niet te investeren in het systeem, maar betaalt een kleine extra fee per sensor. De kosten voor het systeem worden doorbelast via een transparante fee. “Maar die kosten zullen altijd lager zijn dan de besparingen die worden gerealiseerd”, weet Geerars.
De afgelopen maanden hebben prototypes van het nieuwe systeem hun effectiviteit bewezen bij klanten in onder andere Nederland, Spanje, de VS en Canada. Inmiddels is de nulversie klaar en verwacht Fabory nog dit jaar de eerste systemen te implementeren bij klanten in Canada, de VS en Portugal.

Paspoort

Naam: Optical Bin
Geboorteplaats: Tilburg/Dorst
Geboortedatum: Juni 2011
Verschijning: Vendor Managed Inventory systeem